減壓閥是通過調(diào)節(jié)將入口壓力降低到要求的出口壓力，依靠介質(zhì)本身的能量自動保持出口壓力穩(wěn)定的閥門。從流體力學(xué)的角度來看，減壓閥是一種局部阻力可變的節(jié)流元件，即通過改變節(jié)流面積，改變流體的流量和動能，產(chǎn)生不同的壓力損失，從而達(dá)到減壓的目的。然后依靠控制調(diào)節(jié)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)，使閥后的壓力波動與彈簧力達(dá)到平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內(nèi)保持恒定。
減壓閥是一種依靠介質(zhì)本身的能量，將入口壓力調(diào)節(jié)到一定的所需出口壓力，并自動保持出口壓力穩(wěn)定的閥門。
減壓閥的工作原理是：
減壓閥通過節(jié)流和調(diào)節(jié)啟閉件來降低介質(zhì)壓力，通過降低的介質(zhì)壓力的直接作用，使閥后壓力自動達(dá)到預(yù)定的要求。
當(dāng)壓力傳感器檢測到閥門壓力指示增加時(shí)，減壓閥的閥門開度減小；當(dāng)檢測到減壓閥后壓力下降時(shí)，減壓閥的閥開度增大，以滿足控制要求。
減壓閥的性能
(1)壓力調(diào)節(jié)范圍：指減壓閥輸出壓力P2的可調(diào)范圍，在此范圍內(nèi)要求達(dá)到規(guī)定的精度。壓力調(diào)節(jié)范圍主要與壓力調(diào)節(jié)彈簧的剛度有關(guān)。
(2)壓力特性：是指在流量G不變的情況下，輸入壓力波動引起輸出壓力波動的特性。輸出壓力波動越小，減壓閥的特性越好。輸出壓力必須低于輸入壓力——定值基本不隨輸入壓力的變化而變化。
(3)流量特性：是指輸入壓力-定時(shí)和輸出壓力隨輸出流量g的變化而變化的持續(xù)性。當(dāng)流量G變化時(shí)，輸出壓力變化越小越好。一般來說，輸出壓力越低，其隨輸出流量變化的波動越小。
它可以將閥前管道中的高液體壓力降低到閥后管道中所需的水平。這里的傳輸介質(zhì)主要是水。減壓閥廣泛應(yīng)用于高層建筑、城市供水管網(wǎng)水壓高的地區(qū)、礦山等場合，以保證供水系統(tǒng)中的各用水點(diǎn)獲得合適的廠用水壓力和流量。鑒于水的泄漏率和浪費(fèi)程度幾乎與供水系統(tǒng)中的水壓成正比，減壓閥可以改善系統(tǒng)的運(yùn)行條件，并有可能節(jié)水。據(jù)統(tǒng)計(jì)，其節(jié)水效果在30%左右。